荀子とは？
じゅんし
荀子は、中国戦国時代末期の儒家思想家で、人間の本性を「悪」と見なす「性悪説」と、礼による教化を重視した礼論で知られます。
荀子（紀元前313年頃〜紀元前238年頃）は、中国戦国時代末期に活躍した儒家の哲学者です。趙の出身とされ、斉の稷下の学で活動し、のちに楚で蘭陵令を務めました。孔子・孟子に次ぐ儒家の巨人として位置づけられます。
荀子の最も有名な主張は「性悪説」です。孟子の「性善説」（人の本性は善である）に対して、荀子は人間の本性はそのままでは欲望に流れる「悪」であると主張しました。しかし悲観論ではなく、「礼」（社会的規範・儀礼）による後天的な教化と修養によって、人は善に至ることができると論じました。
荀子の思想の主要な特徴は次の通りです。
- 性悪説：本性は悪だが礼と学習で善に至れる
- 礼論：礼を社会秩序と人間形成の根本と位置づける
- 天人分離：天（自然）を道徳的意志を持つ存在ではなく客観的な自然法則と見る
- 正名論：言葉の正しい使用が社会秩序の基本
荀子の弟子には、法家思想で知られる韓非子と李斯がおり、礼論の一部が法治思想へと発展していきました。著作『荀子』全32篇は後世に伝わり、中国思想史に大きな影響を与えています。
使い方・例文
中国哲学や倫理学の講義で、人間の本性論として孟子の「性善説」と対比しながら「荀子の性悪説」が取り上げられます。
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