自然状態とは？
しぜんじょうたい
自然状態とは、国家や法律が存在しない仮想的な人間社会の原初的なあり方を指す政治哲学上の概念です。
自然状態とは、政治哲学において、国家・法律・社会契約が存在しない以前の人間のあり方を示す仮説的な概念です。17〜18世紀のヨーロッパ思想家たちが、なぜ人間は国家を形成するのかを説明するための出発点として用いました。
思想家によってその描写は大きく異なります。トマス・ホッブズは著書『リヴァイアサン』の中で、自然状態を「万人の万人に対する闘争」と表現し、人間は本来的に利己的で暴力的であるため、強力な主権者が必要だと論じました。一方、ジョン・ロックは自然状態を比較的平和なものとして捉え、人々は理性に基づく自然法に従い、生命・自由・財産の権利を持つと主張しました。ジャン＝ジャック・ルソーはさらに異なる視点を提示し、自然状態の人間は純粋で善良であり、文明こそが人間を堕落させたと述べました。
これらの自然状態論は、いずれも社会契約論と結びついています。自然状態には何らかの不都合や不安定さがあり、それを克服するために人々が合意して国家を樹立するという論理の前提として機能します。現代においても、国際関係論で国家間の関係を「自然状態的なアナーキー」と表現するなど、幅広い文脈で引用されています。
使い方・例文
政治学や哲学の授業で「ホッブズの自然状態とロックの自然状態を比較せよ」という課題が出るほか、社会契約論や民主主義の起源を議論する際に頻繁に登場します。
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