腫瘍マーカーとは？
しゅようまーかー
腫瘍マーカーとは、がんが存在するときに血液や尿中に増加するタンパク質などの物質で、がんの診断・経過観察に使われます。
腫瘍マーカー（tumor marker）とは、がん細胞やがんに反応した正常細胞が産生・放出する物質で、血液・尿・組織などから測定できるものの総称です。採血などで比較的簡便に測定でき、がんの補助診断・治療効果のモニタリング・再発の早期発見などに活用されます。
代表的な腫瘍マーカーには以下のものがあります。
- PSA（前立腺特異抗原）：前立腺がんのスクリーニングに広く使用
- CEA（癌胎児性抗原）：大腸がん・胃がん・肺がんなど広範ながんで上昇
- AFP（αフェトプロテイン）：肝細胞がんや胚細胞腫瘍で上昇
- CA125：卵巣がんのマーカーとして広く使われる
- CA19-9：膵がん・胆道がんの診断補助に用いられる
腫瘍マーカーには重要な注意点があります。がんがあっても値が上がらない場合（偽陰性）や、がん以外の疾患（炎症・肝疾患・妊娠など）でも値が上昇する場合（偽陽性）があるため、腫瘍マーカーの値だけでがんと診断したり否定したりすることはできません。確定診断には画像検査・内視鏡・組織生検などを組み合わせる必要があります。
しかし、治療中にマーカーが下がれば治療が効いているサイン、治療後に再び上昇すれば再発の可能性を示すサインとして、経過観察では非常に有用なツールです。定期的な値の推移を追うことで、早期に再発を発見できる場合があります。
使い方・例文
大腸がんの手術後に定期的にCEAを測定し、数値が徐々に上昇してきた場合は再発の可能性を疑って精密検査が行われます。
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