玉軸受とは？
たまじくうけ
玉軸受とは、内輪と外輪の間に鋼球（ボール）を挟み込んで回転を滑らかにする軸受の一種で、機械の回転軸を支える基本的な機械要素です。
玉軸受（たまじくうけ、英：ball bearing）は、回転する軸（シャフト）を支持しながら摩擦を最小化する機械要素で、軸受の中でも最も広く使われる種類のひとつです。内輪・外輪・鋼球（玉）・保持器（ケージ）の4部品で構成されており、内輪と外輪に設けられた溝（レースウェイ）の上を鋼球が転がることで、すべり摩擦を転がり摩擦に変換し、動力損失を大幅に減らします。
玉軸受の主な種類には次のものがあります。
- 深溝玉軸受：最も汎用的。ラジアル荷重とアキシアル荷重の両方を受けられる
- アンギュラ玉軸受：斜め方向の荷重（組み合わせ荷重）に強い
- 自動調心玉軸受：軸のたわみや取り付け誤差を吸収できる
- スラスト玉軸受：軸方向荷重を主に受ける構造
材質は一般的にクロム鋼（SUJ2）が使われ、精密研削加工によって高い寸法精度が確保されます。潤滑にはグリースまたは潤滑油が用いられ、シールド型や開放型など封入形式によって使い分けられます。
モーター、自動車、家電製品、工作機械など、あらゆる回転機構に不可欠な部品で、現代の機械文明を支える縁の下の力持ちといえます。
使い方・例文
電動モーターの回転軸は玉軸受で支持されており、長時間の連続運転でも摩擦熱が少なく、安定した回転が維持されます。
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