焼き戻しとは？
やきもどし
焼き戻しとは、焼き入れで硬化した鋼を再加熱・徐冷することで、硬さを保ちつつ脆さを改善し靱性を高める熱処理のことです。
焼き戻し（やきもどし、Tempering）とは、鋼材を焼き入れ処理した後に、変態点（A1変態点）以下の温度に再加熱し、一定時間保持した後に冷却する熱処理工程です。焼き入れによって得られた高硬度のマルテンサイト組織は非常に脆い（靱性が低い）ため、焼き戻しを行うことで内部応力を緩和し、実用に耐える粘り強さ（靱性）を付与します。
焼き戻しの温度と目的の関係は以下の通りです。
- 低温焼き戻し（150〜250℃程度）：硬さをほぼ維持しながら残留応力のみ低減。刃物・軸受などに適用
- 中温焼き戻し（300〜450℃程度）：弾性限界が高くなりばねや打撃工具に活用
- 高温焼き戻し（500〜650℃程度）：靱性を大幅に向上させ、歯車・軸・構造用部品に適用。焼き入れ＋高温焼き戻しの組み合わせを「調質」という
焼き戻し温度が高いほど硬さは低下しますが靱性は向上し、低いほど硬さは残りますが脆くなります。この温度制御によって、製品の使用目的に応じた最適な硬さと靱性のバランスが実現されます。鋼の熱処理において焼き入れとセットで行われる基本工程であり、機械部品・工具・刃物の品質を決める重要な技術です。
使い方・例文
包丁を製造する際、焼き入れで高硬度にした後に低温焼き戻しを施すことで、刃こぼれしにくい粘り強さを持たせるのが代表的な用途です。
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