無線LANとは？

無線LAN（むせんラン）は、電波を利用してLAN（ローカルエリアネットワーク）を構成する通信技術です。「Wi-Fi（ワイファイ）」という名称で広く知られており、家庭・オフィス・公共施設など様々な場所でインターネット接続の手段として普及しています。「Wi-Fi」はWi-Fi AllianceによってIEEE 802.11規格に準拠した製品に付与される認証の名称です。

無線LANの仕組みは、アクセスポイント（無線LANルーターなど）が電波を発信し、スマートフォン・パソコン・タブレットなどの機器がその電波を受信することで通信を確立します。使用する周波数帯は主に2.4GHz帯と5GHz帯（および近年普及中の6GHz帯）があり、それぞれ特性が異なります。

• 2.4GHz帯：障害物を越えやすく通信範囲が広いが、電子レンジ等との干渉を受けやすい。
• 5GHz帯：速度が速く干渉が少ないが、障害物に弱く通信範囲が狭い。
• 6GHz帯（Wi-Fi 6E）：より高速・低遅延で混雑しにくい最新帯域。

IEEE 802.11規格はバージョンアップを重ね、現在は「Wi-Fi 6（802.11ax）」や「Wi-Fi 7（802.11be）」が普及・展開中であり、理論値で数Gbpsを超える通信速度が実現されています。セキュリティ面ではWPA3が最新の暗号化規格として推奨されており、公共のフリーWi-Fiを使用する際にはVPNの併用が望ましいとされています。