断簡とは？
だんかん
断簡とは、書物や文書が失われたり切り離されたりして残った断片・切れ端のことです。
断簡（だんかん）とは、書物・巻物・文書などの一部が失われた結果、単独で残存している紙片や断片のことをいいます。「断」は切れ・断片、「簡」はもともと竹の札（文字を書く素材）を意味し、転じて書かれた文書一般を指します。日本語では「断簡零墨（だんかんれいぼく）」という四字熟語でも用いられ、わずかに残った記録・遺跡という意味合いを持ちます。
断簡が生じる経緯はさまざまです。
- 火災・水害・戦乱などの災害による消失
- 写本・巻物が経年劣化で崩壊し一部のみ残存
- 茶道の掛け軸（切り貼り）など美術・工芸目的での意図的な切り取り
- 流通・売買の過程で分割された古筆切（こひつぎれ）
日本では平安時代の仮名書や漢籍の断簡が古筆として珍重され、書道・美術の分野で高く評価されることがあります。一方、文献学・歴史学の観点からは、断簡から原典の内容や書写時期を推定する研究が行われており、わずかな断片が失われた文献の空白を埋める重要な手がかりとなることもあります。
使い方・例文
平安時代の歌人の筆跡を伝える古筆の断簡は、書道作品として美術市場で取引され、博物館の所蔵品ともなっています。
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