土佐鶏とは？
とさのとり
土佐鶏とは、高知県原産の日本在来鶏で、闘鶏用として改良された品種であり、国の天然記念物に指定されています。
土佐鶏（とさどり）は、高知県（旧土佐国）を原産とする日本の在来鶏品種で、1941年（昭和16年）に国の天然記念物に指定されました。古くから土佐地方で行われてきた闘鶏（とうけい）文化のなかで、闘争心と体力に優れた鶏として長年にわたり選抜・改良されてきた品種です。
外見の特徴として、体格は大型で筋肉質、体重は雄で4〜5キログラム程度に達します。羽色は赤褐色・白・黒など様々な組み合わせがあり、顔面は赤い肉垂と鶏冠が目立ちます。直立した姿勢と精悍な表情が特徴で、闘鶏用に改良された品種らしい風格があります。
土佐鶏の歴史的背景としては、シャモや外来品種との交配を重ねて闘鶏に適した形質が固定されたとされています。土佐の闘鶏は現在でも高知県の伝統文化として受け継がれており、土佐鶏はその主役として欠かせない存在です。
天然記念物のため商業的な肉用・卵用生産には使われず、純粋種の保存と闘鶏文化の継承が主な目的となっています。高知県内の保存団体や農場によって純粋な血統の維持が図られています。
使い方・例文
高知県では伝統の闘鶏（土佐闘鶏）が今も行われており、土佐鶏はその中心的な存在です。また天然記念物として、農業公園や動物園での展示でも見ることができます。
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