商標とは？
しょうひょう
商標とは、自社の商品やサービスを他社のものと区別するために使用するマーク・名称・ロゴなどの識別標識で、登録することで法的に保護されます。
商標（しょうひょう）とは、事業者が自己の商品またはサービスを他者のものと識別するために使用するマーク（標識）のことです。文字・図形・記号・立体的形状・色彩、またはこれらの組み合わせが商標として認められます。音や動き、ホログラムなども一定の要件のもとで商標登録が可能です。
商標は特許庁に出願・登録することで商標権が発生し、指定した商品・役務（サービス）の分野において独占的に使用する権利が保護されます。登録商標には「®」マークが付けられ、登録前の使用段階では「™」マークが使われます。
商標の主な機能は次のとおりです。
- 出所表示機能：どの事業者の商品・サービスかを示す
- 品質保証機能：一定の品質水準を消費者に保証する
- 広告宣伝機能：ブランドイメージを形成し商業的価値を持つ
日本では商標権の存続期間は登録から10年で、更新手続きにより半永久的に維持できます。商標権を侵害した場合は差止請求・損害賠償請求の対象となります。また著名な商標の希釈化（ダイリューション）を防ぐための規定もあります。企業のブランド戦略において商標管理は重要な知的財産管理のひとつです。
使い方・例文
新しいスマートフォンアプリを開発してサービス名を決めたら、同じ名称が他社に先に商標登録されていないか確認し、早期に商標出願することが重要です。
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