南北朝とは？
なんぼくちょう
南北朝とは、日本の歴史において二つの朝廷が並立した時代（14世紀）で、天皇の正統性をめぐって武家勢力が東西に分かれて争った動乱期です。
南北朝時代とは、日本の歴史における14世紀の時代区分で、天皇家が二つに分裂して朝廷が並立した約60年間（1336〜1392年）を指します。南朝と北朝の二つの朝廷が、それぞれ正統な皇位継承者であると主張し続けた点が大きな特徴です。
発端は、後醍醐天皇による建武の新政（1333〜1336年）の失敗にあります。足利尊氏が後醍醐天皇と対立し、別の天皇（光明天皇）を擁立して武家政権（室町幕府）を打ち立てました。これが京都を拠点とする北朝です。一方、後醍醐天皇は奈良の吉野山中に逃れて朝廷を維持し、これが南朝となりました。
南北朝の争いは単なる皇位争いにとどまらず、全国の武家勢力や寺社勢力を巻き込んだ大規模な内乱に発展しました。各地の有力武士が南朝・北朝いずれかに味方し、激しい合戦が繰り広げられました。この動乱の中で、武家の間では忠義と裏切りが繰り返され、楠木正成や新田義貞などの武将が活躍した記録が残っています。
1392年、南朝の後亀山天皇が北朝の後小松天皇に三種の神器を譲り渡すことで、約60年にわたる分裂が終わりを告げました。この合一によって室町幕府の権威が安定し、日本の中世社会に新たな秩序が生まれました。
使い方・例文
「南北朝の動乱は、武士の活躍を描いた軍記物語『太平記』の舞台として知られている。」歴史学習・日本史の授業・古典文学の解説などで登場します。
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