前座とは？
ぜんざ
前座とは、落語界における最も下位の修行段階にある若手落語家の身分・呼び名です。
前座（ぜんざ）は、落語家の修行段階のうち最も初期の身分を指す言葉です。入門してまず前座となり、その後二ツ目、真打へと昇進していくのが落語界の伝統的なキャリアパスです。
前座の期間は師匠の家に住み込み、または通いで師匠や兄弟子のもとで雑用をこなしながら芸を磨きます。寄席では楽屋の雑用係として働き、太鼓を叩いて開演を知らせたり、高座の座布団を返したり、出演者の着替えを手伝ったりします。自分が高座に上がれる機会はわずかで、番組の最初に短い演目を演じる程度です。
前座時代に身につけるべきことは多岐にわたります。
- 落語の基本的な演目（前座噺）を覚える
- 礼儀作法と楽屋のしきたりを身につける
- 着物の着付けや高座での所作を習得する
- 師匠・先輩への礼儀と人間関係を学ぶ
前座期間はおおむね数年から十年以上に及ぶこともあり、この時期をいかに過ごすかが後の芸の基盤を左右するとされています。また「前座」という語は転じて、本番前の準備的な演技・行為を指す一般語としても広く使われています。
使い方・例文
「本日の前座は〇〇さんです」と寄席で紹介されるのは、修行中の若手落語家が最初に短い演目を演じる場面です。
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