伯爵とは？
はくしゃく
伯爵とは、爵位制度において侯爵の下、子爵の上に位置する第3位の爵位で、ヨーロッパ・日本ともに中核的な貴族身分です。
伯爵（はくしゃく）は、五爵制度における第3位の爵位です。英語ではCount（大陸ヨーロッパ系）またはEarl（英国系）、フランス語ではComteと呼ばれます。中世ヨーロッパでは国王から特定の地域（郡＝county）の統治を委ねられた封建貴族が伯爵と呼ばれ、軍事・行政・司法を担う重要な地位でした。
日本では明治17年（1884年）の華族令で五爵制が導入された際、伯爵は公・侯に次ぐ第3位に置かれました。旧中藩の藩主家や幕末維新期に功績のあった人物が叙せられることが多く、大久保利通・木戸孝允・勝海舟ら維新の功臣の家も伯爵に列せられました。
伯爵という語は古くは中国の爵位制度（公・侯・伯・子・男）に由来し、日本の律令制でも用いられていましたが、明治の華族制度で近代的な意味で整備されました。五爵の中で最も数が多い爵位の一つで、爵位の中核を担う存在です。
ヨーロッパでは英国の伯爵（Earl）が上院（貴族院）に議席を持つなど政治的影響力を持っていましたが、現代ではほとんどの国で政治的特権は廃止されています。日本の華族制度も1947年に廃止されました。
使い方・例文
「ドラキュラ伯爵」「モンテ・クリスト伯」など、小説・映画の貴族キャラクターの称号として親しまれており、ヨーロッパ貴族の身分を表す場面で広く使われます。
この用語をシェア
最終更新: