公爵とは？

こうしゃく

ヨーロッパおよび日本の爵位制度において最上位に位置する爵位であり、日本では明治期の五爵制のトップとして置かれました。

公爵は、ヨーロッパにおけるデューク（Duke）に相当する最高位の爵位で、日本では1884年の華族令により公・侯・伯・子・男の五爵の筆頭として制定された。明治期の日本では島津・毛利・徳川などの旧大名家や、岩倉具視・三条実美ら維新の功績者に授与された。