ミニチュアホースとは？
みにちゅあほーす
ミニチュアホースとは、体高が86cm以下（約34インチ以下）に品種改良された小型の馬で、愛玩動物・福祉活動・障がい者支援など幅広い場面で活用されています。
ミニチュアホース（Miniature Horse）は、一般的な馬の縮小版として数百年にわたる選択的繁殖によって作られた小型馬の品種（または品種群）です。ヨーロッパでは17〜18世紀頃から貴族の観賞用や炭坑での坑内作業用として小型馬の育成が行われており、その系統がアメリカに渡って現代のミニチュアホースに発展しました。
ミニチュアホースの定義と特徴は以下のとおりです。
- 体高：アメリカンミニチュアホース協会（AMHA）の基準では86cm（34インチ）以下、アメリカンミニチュアホースレジストリー（AMHR）では97cm（38インチ）以下の2クラスに分類される
- 体型：普通サイズの馬とほぼ同じプロポーションを持ち、ポニーとは区別される
- 毛色・種類：アパルーサ、パレミノ、ペイントなど多彩な毛色が存在する
ポニーとの違いは体型にあり、ミニチュアホースは馬の体型をそのまま縮小したような均整のとれたプロポーションを持つのに対し、ポニーは頭が大きく胴体が長い独自の体型を持ちます。
ミニチュアホースは愛玩動物・ショー競技・アニマルセラピーのほか、視覚障がいのある方のガイドアニマル（盲導馬）としても訓練されており、その活用範囲は年々広がっています。
使い方・例文
「ミニチュアホースは体が小さく温和なため、子ども向けの乗馬体験や病院・福祉施設でのアニマルセラピーに取り入れられることがあります。」
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