ミシシッピ川とは？意味・定義をわかりやすく解説

ミシシッピ川とは？

みしっぴがわ

ミシシッピ川は、アメリカ合衆国のミネソタ州北部を源流とし、メキシコ湾へと注ぐ全長約3,730キロメートルの大河です。支流のミズーリ川を合わせた流域面積は北アメリカ大陸の約40パーセントを占め、アメリカ本土のほぼ中央を縦断します。

「ミシシッピ」という名称は、先住民族の言語に由来し、「大きな川」や「父なる河」を意味するとされています。川の流れは大きく分けて、源流から上流部、中流部、三角州を形成する下流部の三区間に分類されます。下流部では広大な氾濫原が形成されており、豊かな湿地生態系が広がっています。

歴史的にも重要な役割を担い、17〜18世紀のフランス・スペインによる植民地支配、そしてアメリカ独立後の西部開拓時代には、物資輸送の大動脈として蒸気船が多数行き来しました。マーク・トウェインの小説『ハックルベリー・フィンの冒険』の舞台としても知られ、アメリカ文化の象徴的存在です。

現在もシカゴやセントルイス、ニューオーリンズなど沿岸の主要都市と農業地帯を結ぶ水運・農業用水路として機能しており、アメリカ経済の基盤を支えています。

基本データ

長さ	3,766 km

出典：Wikidata

ミシシッピ川とは？