プロペラ機とは？
ぷろぺらき
プロペラ機とは、エンジンで回転するプロペラの推力によって飛行する航空機の総称です。
プロペラ機とは、回転するプロペラが生み出す推力（スラスト）を主な推進力として飛行する航空機の総称です。ジェット機と対比して用いられることが多く、特に小型・中型の航空機に多く見られます。
プロペラの駆動方式は主に二種類あります。ひとつはレシプロエンジン（往復動ピストンエンジン）でプロペラを回すレシプロ機、もうひとつはガスタービンエンジンの出力でプロペラを回すターボプロップ機です。ターボプロップ機はジェットエンジンの技術を応用しており、燃費効率が高く、地方航路などで現在も広く使われています。
プロペラ機の主な特徴と用途は以下のとおりです。
- ジェット機と比べて低速だが、短い滑走路でも離着陸できる
- 小型機・自家用機・農業用散布機などに多く採用
- 地方の小規模空港を結ぶ路線（離島便など）に使われる
- 軍用機では第二次世界大戦時に全盛を迎え、現在も訓練機・哨戒機として運用
歴史的には、ライト兄弟が1903年に飛行に成功した「フライヤー号」もプロペラ機でした。その後ジェット機の登場により旅客機の主役はジェット機に移りましたが、プロペラ機は燃費・コスト・短距離離着陸性能の面で今なお重要な役割を担っています。
使い方・例文
「離島へのアクセスには小型のプロペラ機で向かう」というように、ジェット機が就航しない短距離路線や小規模空港での輸送手段として登場します。また、趣味の飛行機操縦でも軽飛行機（プロペラ機）が一般的です。
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