チャコ平原とは？
ちゃこへいげん
チャコ平原とは、南アメリカ大陸中部に広がる広大な低地平原で、アルゼンチン・パラグアイ・ボリビアにまたがる熱帯の自然地域です。
チャコ平原（グラン・チャコ、Gran Chaco）は、南アメリカ大陸の内陸部に広がる広大な平原・低地地帯です。主にアルゼンチン北部・パラグアイ西部・ボリビア東部にかけて広がり、面積はおよそ100万平方キロメートル以上に及びます。
気候は亜熱帯から熱帯にかけての季節変動が激しい大陸性気候で、雨季（夏）と乾季（冬）が明確に分かれます。乾季には非常に高温かつ乾燥し、気温が45度を超えることもあります。一方、雨季には洪水が起きやすく、湿地や浅い沼が各地に広がります。
植生は地域によって異なりますが、主に以下のような景観が見られます。
- 乾燥したとげのある低木林・疎林（乾性チャコ）
- 川沿いの湿地林・ギャラリーフォレスト（湿性チャコ）
- 草原・サバンナ状の開放地
生物多様性が高く、ジャガー・オオアリクイ・タピル・ミユビナマケモノなど多くの希少動物が生息しています。先住民の居住地でもあり、グアラニー族などの民族が伝統的な生活を営んでいます。
20世紀前半の「チャコ戦争」（1932〜1935年、ボリビアとパラグアイの間の国境紛争）の舞台としても知られます。近年は農業開発による森林破壊が急速に進んでおり、環境保護の観点から国際的な注目を集めています。
使い方・例文
チャコ平原は南米の地理・生態系を扱う教材や文献で、広大な低地の乾燥林と多様な野生動物が共存する地域として紹介されることが多い地名です。
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