ジャン＝フランソワ・ラ・ペルーズとは？
じゃんふらんそわらぺるーず
ジャン＝フランソワ・ラ・ペルーズとは、18世紀フランスの探検家・海軍士官で、太平洋探検中に消息を絶ったことで知られる人物です。
ジャン＝フランソワ・ガロー・ド・ラ・ペルーズ（1741〜1788年頃）は、フランス革命前夜の時代に活躍した海軍士官・探検家です。ルイ16世の命を受け、世界一周の大規模な科学探検航海を指揮したことで歴史に名を刻んでいます。
1785年に2隻の艦船「ブーソル」と「アストロラーブ」を率いて出航し、太平洋・インド洋を横断しながら地理・気象・生物の調査を行いました。日本近海（現在の間宮海峡周辺）や朝鮮半島沿岸、サハリン、カムチャツカ半島などを探索し、精度の高い海図を作成したことでも知られます。アジア太平洋地域の地理的知識の拡充に貢献し、日本近海の地名「ラ・ペルーズ海峡（宗谷海峡）」にその名が残っています。
しかし1788年にオーストラリアのボタニー湾を最後に消息を絶ち、2隻の船はバヌアツ近くのヴァニコロ島付近で難破したとみられています。後の調査でその最期が確認され、謎の失踪として長年ヨーロッパ社会の関心を集めました。
ラ・ペルーズの航海記録は部下が持ち帰った資料をもとにフランスで出版され、地理学・博物学の発展に貢献しました。その功績は「啓蒙時代の探検家」の代表格として現在も高く評価されています。
使い方・例文
「ラ・ペルーズ海峡」という地名は、彼の探検航路にちなんで命名されたもので、北海道とサハリンの間の水域を指します。地理の授業や歴史の教科書で、大航海時代以降の探検家を学ぶ文脈でよく登場します。
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