サーメットとは？
さーめっと
サーメットとは、セラミックスと金属を複合した高性能材料で、耐熱性・硬度・靭性を兼ね備えた工業用素材です。
サーメット（Cermet）とは、セラミックス（Ceramics）と金属（Metal）を組み合わせた複合材料の総称です。名称はその2語を合わせた造語で、双方の優れた特性を引き出すことを目的としています。
セラミックスは高硬度・耐熱性・耐腐食性に優れる一方、衝撃に弱く割れやすいという欠点があります。金属は靭性や加工性が高い反面、高温下での強度低下や酸化に課題があります。サーメットはこれらの弱点を互いに補完し合う構造を持ちます。代表的な組成として、炭化タングステン（WC）とコバルト（Co）の複合体である超硬合金が挙げられ、切削工具・ドリル・金型などに広く使われています。
製造プロセスは粉末冶金法が主流で、セラミックス粉末と金属粉末を混合・成形したのち高温で焼結します。焼結により金属相がセラミックス粒子を結合し、整合性の高い複合組織が形成されます。
主な用途には次のものがあります。
- 金属切削用チップ・エンドミルなどの切削工具
- 航空エンジン部品や高温炉用部材
- 原子炉の核燃料被覆材（UO₂とステンレス鋼の複合）
- 耐摩耗コーティング素材
使い方・例文
工作機械で金属部品を精密に切削する際、刃先にサーメット製のチップが使われており、高速回転でも摩耗しにくく長寿命を発揮します。
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