サンピラーとは？
さんぴらー
サンピラーとは、太陽の上下に光の柱が伸びて見える大気光学現象で、空気中の氷晶による光の反射が原因です。
サンピラー（sun pillar、太陽柱とも呼ぶ）は、太陽の上方または上下に光の柱が立っているように見える大気光学現象です。夜明けや夕暮れ時に太陽が地平線に近い位置にあるときに特によく観察されます。
サンピラーが生じるメカニズムは、大気中に浮遊する板状の氷晶による光の反射です。平板型の氷晶は空気抵抗を受けて水平に近い姿勢で浮遊する性質があり、その水平な面が鏡のように太陽光を反射します。さまざまな高度に存在する多数の氷晶が太陽光を連続的に反射することで、縦に光の帯が伸びているように見えます。
サンピラーの特徴として以下が挙げられます。
- 太陽と同じ色（赤・橙・黄）を呈する
- 太陽の上方だけでなく下方にも伸びることがある
- 巻雲や薄い氷晶雲がある冬の晴れた朝夕に出やすい
- 月が光源となる「ムーンピラー」も同様の仕組みで発生する
サンピラーは虹や暈（かさ）と同じ「ハロ現象」の仲間に分類されます。寒冷地では地表付近の空気中に氷晶（ダイヤモンドダスト）が漂うため、より鮮明で長いサンピラーが観察できることがあります。北海道や標高の高い山岳地帯では特に美しい光景として知られています。
使い方・例文
冬の夕方に太陽が地平線に沈む直前、赤く染まった太陽から上空に向かって赤橙色の光の柱が伸びているように見えるのがサンピラーです。
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