イイダコとは？
いいだこ
産卵期のメスの体内にある卵の粒が米粒に似ていることから名付けられた、内湾の砂泥底に生息する小型のタコです。
イイダコは、体長20センチ前後になる小型のタコの一種で、内湾の砂泥底に生息しています。
名前の由来は、産卵期のメスの体内にぎっしり詰まった卵の粒が、米粒(飯粒)のように見えることからきています。冬から春にかけて産卵期を迎え、この時期のメスは卵を抱えていることが多く、煮付けなどにすると卵のプチプチとした食感を楽しめます。潮だまりや砂泥の海底に潜んで貝殻の中に入ったり、貝殻を利用して巣を作ったりする習性が知られています。
日本各地の沿岸で見られ、瀬戸内海や東京湾などでも漁獲される身近なタコで、タコ壺漁や底引き網などで捕獲されます。他のタコに比べて体が小さく、丸ごと調理しやすいことから、煮物やおでんの具、酢の物など家庭料理にも使われています。
小さいながらも独特の風味と食感を持ち、季節の味覚として親しまれている生き物です。動きが素早く危険を感じると砂に潜って身を隠す習性があり、岡山県などではイイダコを丸ごと使った郷土料理たこ飯の材料としても親しまれています。
使い方・例文
冬になるとスーパーの鮮魚コーナーにイイダコが並び、甘辛く煮付けて卵のプチプチとした食感を楽しむ家庭も多いです。
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