アステカ帝国とは？
あすてかていこく
アステカ帝国とは、14〜16世紀にメキシコ中央高原を中心に栄えた、テノチティトランを首都とする強大な国家です。
アステカ帝国（アステカていこく）は、アステカ人（メシカ人）が14世紀に建設を始め、15世紀から16世紀初頭にかけてメソアメリカ最大の勢力となった国家です。首都テノチティトランは現在のメキシコシティの地下に埋もれており、最盛期の人口は数十万人に達したと考えられています。
アステカ帝国は軍事的征服によって周辺民族を従え、貢納（トリビュート）制度によって富を集中させました。帝国の統治は三都市（テノチティトラン・テスココ・トラコパン）による三国同盟を中心に行われていました。
アステカ文明の特徴として、以下が挙げられます。
- 精緻な農業技術（チナンパと呼ばれる浮島農場）
- 高度な暦法と天文知識
- 太陽神に捧げる人身供犠の儀礼
- 壮大な神殿建築（テンプロ・マヨール）
- 絵文字（象形文字）による記録システム
1519年にスペインのエルナン・コルテスが上陸すると、征服戦争と伝染病（天然痘）の蔓延によって帝国は急速に崩壊し、1521年に陥落しました。アステカの文化・遺産は現代メキシコのアイデンティティにも深く刻まれています。
使い方・例文
「アステカ帝国の神話では太陽を維持するために人身供犠が不可欠と信じられていた」のように、中南米の歴史や古代宗教を説明する場面で用いられます。
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