ボルトとは？電圧の単位をわかりやすく解説

ボルトとは

ボルト（記号：V）は、電圧（電位差）を表す国際単位系（SI）の単位です。電圧とは、電気を押し出す「圧力」のようなもので、数値が大きいほど電気を強く押し出す力があることを意味します。

名前の由来

ボルトという名称は、18世紀から19世紀にかけて活躍したイタリアの物理学者アレッサンドロ・ボルタ（Alessandro Volta）に由来します。ボルタは世界初の電池とされる「ボルタ電池」を発明したことで知られ、その功績をたたえて電圧の単位に彼の名が付けられました。

身近なボルトの例

ボルトは日常生活のあちこちで登場します。代表的な例を見てみましょう。

• 乾電池（単1〜単4）：1.5V
• スマートフォン用リチウムイオン電池：約3.7V
• 自動車のバッテリー：12V
• 家庭用コンセント（日本）：100V
• 工場や業務用の電源：200V以上

乾電池1本が1.5Vであるのに対し、家庭のコンセントは100Vと約67倍の電圧があります。電圧が高いほど感電したときの危険も増すため、コンセントには注意が必要です。

アンペア・ワットとの関係

電気を理解するうえで、ボルトと並んで重要な単位がアンペア（A）とワット（W）です。アンペアは電流（電気の流れる量）、ワットは電力（単位時間に消費・発生するエネルギー）を表します。

これら3つの関係は次の式で表されます。

電力（W）＝電圧（V）×電流（A）

たとえば100Vのコンセントに1Aの電流が流れると、消費電力は100Wになります。家電製品の消費電力を確認するときにこの式が役立ちます。

もう一つの「ボルト」——締結部品として

「ボルト」にはもう一つの意味があります。金属製のねじ山が切られた棒状の締結部品で、ナットと組み合わせて部品どうしを固定するために使われます。機械・建築・電気製品など幅広い分野で欠かせない部品です。電圧の単位とはまったく別の言葉ですが、同じ「ボルト」という発音・表記を持つため、文脈によって区別する必要があります。