転炉とは？
てんろ
転炉とは、溶銑や粗銅などの溶融金属に酸素を吹き込み、不純物を酸化・除去して高純度の金属を製造する冶金炉のことです。
転炉（てんろ）は、製鉄・製銅などの冶金工程において溶融した金属から不純物を取り除くために使用される反応炉です。炉体を傾斜（転動）させながら操作できることが名称の由来とされています。
仕組みと背景：転炉の中に高温で溶けた銑鉄（溶銑）や粗銅を入れ、底部や側部から高純度の酸素を吹き込みます。酸素は溶融金属中の炭素・硫黄・リンなどの不純物と激しく反応して酸化物となり、スラグとして分離されます。この酸化反応は発熱反応であるため、外部からの追加加熱なしに高温を維持できる点が大きな特徴です。
主な種類：
- LD転炉（酸素上吹き転炉）：上方から酸素を吹き込む方式で、現代の製鉄所で最も広く普及しています。
- 底吹き転炉：炉底から酸素や不活性ガスを吹き込む方式。
- 複合吹き転炉：上吹きと底吹きを組み合わせた方式。
- 銅製錬用転炉：粗銅を精製するために使用される転炉。
意義：転炉製鋼法は従来の平炉製鋼法と比べて処理時間が大幅に短縮され、生産性が飛躍的に向上しました。現代の大量生産型製鉄・製銅の中核技術として、世界の金属産業を支えています。
使い方・例文
製鉄所では高炉から取り出した溶銑を転炉に移し、酸素を吹き込むことで炭素含有量を調整し、高品質な鋼を製造します。
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