警戒声とは？
けいかいせい
捕食者の接近を群れの仲間に知らせるために動物が発する特異な鳴き声や音声シグナルです。
警戒声（alarm call）は、動物が捕食者を発見したときに発する特有の音声シグナルで、自分自身や群れの仲間に危険を知らせる機能を持ちます。この行動は社会性動物に広く見られ、個体の利益と集団の利益が絡み合う興味深い進化的謎を提示します。
警戒声には情報量の多いものがあります。シロオビミーアキャット（ミーアキャット）は捕食者の種類（空中か地上か）や距離に応じて異なる声を発し、聞いた個体は適切な逃避行動をとります。ベルベットモンキーも「鷹用」「ヘビ用」「ヒョウ用」と内容が異なる警戒声を持つことが研究で示されています。
警戒声を発する行動は一見すると自分を危険にさらす利他的行為に見えます。その進化的説明として、
- 血縁選択：鳴き手の血縁個体が救われることで包括適応度が高まる
- 互恵的利他主義：お互いに鳴き合うことで長期的に利益を得る
- 自己保身：声が発見済みのシグナルとなり追跡をやめさせる
警戒声の研究は動物の認知能力や言語の起源の解明にも貢献しており、行動生態学の重要な研究テーマです。
使い方・例文
リスが猛禽類を発見すると特定の警戒声を上げ、それを聞いた仲間がすぐに木の幹の陰に身を隠す行動が観察されています。
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