海坊主とは？
うみぼうず
海坊主とは、日本の伝承に登場する海の怪物・妖怪で、海上に突然現れる巨大な黒い影や人型の姿をした存在として語り継がれています。
海坊主（うみぼうず）は、日本各地の海にまつわる伝説や民話に登場する妖怪・怪物の一種です。その名の通り、坊主頭（丸い頭）を持つ巨大な存在として描かれることが多く、夜の海や嵐の前後に船の前に突然姿を現すとされています。
外見については地域によって伝承が異なりますが、共通して描かれる特徴には次のようなものがあります。
- 全身が真っ黒で巨大な影のような姿
- 坊主頭で目が光る人型の姿
- 海面から上半身だけを出してのっそりと現れる様子
海坊主は船を沈める・船員に取り憑く・嵐を呼ぶなど、海の災いをもたらす存在として恐れられてきました。江戸時代の怪談集や絵草紙にも数多く描かれており、鳥山石燕の「画図百鬼夜行」などにも登場します。その実態については、巨大なタコやクジラ・ジュゴンなど実在の生き物が元になったという説もあります。
現代では漫画・アニメ・ゲームなど大衆文化にも登場する有名な妖怪の一つとなっており、海を舞台にした怪奇・冒険ストーリーに不可欠な存在感を持ちます。また「海坊主」という言葉は比喩的に、正体不明の巨大な脅威や謎めいた人物を指す場合にも使われることがあります。
使い方・例文
「昔話では、漁師が嵐の夜に海坊主に遭遇して命からがら逃げ帰ったという話が語り継がれている。」民話・妖怪文化・怪談・フィクション作品の解説などで登場します。
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