洞窟気候とは？
どうくつきこう
洞窟気候とは、洞窟内部の温度・湿度・気流などの気象条件の総称で、外部の天候とほぼ隔絶された安定した環境が特徴です。
洞窟気候とは、洞窟の内部空間において形成される気温・湿度・気流・大気組成などの気象的特性の総称です。スペレオクライマトロジー（洞窟気候学）という専門分野として研究されています。
洞窟気候の最大の特徴は「安定性」にあります。洞窟内部では外気温の影響が遮断されるため、年間を通じてほぼ一定の気温が保たれます。一般的に、洞窟内の平均気温はその地域の年間平均気温に近い値を示します。たとえば温帯地域の洞窟では10〜15度程度、熱帯地域では25度前後に安定します。湿度は多くの場合95〜100パーセントに達し、洞内はほぼ飽和した状態が続きます。
洞窟内の気流は次のような要因で生じます。
- 入口と内部の気温差による対流
- 地下水の流れに伴う空気の移動
- 複数の入口を持つ洞窟での気圧差による通気
洞窟気候は洞窟生物の生態や鍾乳石の成長速度に大きく影響するほか、過去の気候変動の記録が鍾乳石の成分として封じ込められており、古気候研究にも活用されています。また、喘息や関節疾患への療養効果が注目される「スペレオセラピー（洞窟療法）」はこの安定した洞窟気候を活用した代替療法です。
使い方・例文
洞窟観光の案内や地学の授業で「洞窟気候の影響で、夏に洞窟へ入ると入口で白いもやが発生することがある」と説明される場面で登場します。
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