本位貨幣とは？
ほんいかへい
本位貨幣とは、その国の通貨制度の基礎となる貨幣で、額面と素材の実質価値がほぼ等しく、無制限に法定通用力を持つ貨幣のことです。
本位貨幣（ほんいかへい）とは、ある国の貨幣制度における基準となる貨幣で、貨幣の額面金額とその素材（金・銀など）が持つ実際の価値が一致している貨幣のことをいいます。金本位制のもとでは金貨が本位貨幣となり、銀本位制のもとでは銀貨がそれにあたります。
- 無制限の法定通用力を持ち、いかなる額の支払いにも使える
- 額面と素材の内在価値がほぼ等しい（素材としての価値と通貨としての価値が連動）
- 理論上、本位貨幣の素材を鋳造所に持ち込むと一定量の本位貨幣と交換できる
対義語は「補助貨幣」で、これは少額の決済を便利にするために発行される貨幣で、使える枚数に制限があり、素材価値よりも額面が高い場合が一般的です。日本の現代の硬貨は補助貨幣にあたります。
現代のほとんどの国は金本位制を廃止し、政府・中央銀行の信用を裏付けとする「管理通貨制度」に移行しています。そのため、現代においては厳密な意味での本位貨幣は存在しません。本位貨幣という概念は、主に近代以前の貨幣制度を理解するうえで重要な歴史的・理論的概念として使われます。
使い方・例文
「金本位制の時代、各国は金貨を本位貨幣と定め、紙幣はその金貨との交換を保証する形で発行されていた」という文脈で、経済史の解説に登場します。
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