塞翁が馬とは？
さいおうがうま
「塞翁が馬」とは、人生の幸不幸は予測できず、一見悪い出来事が後に幸運につながることもあるという意味のことわざです。
「塞翁が馬（さいおうがうま）」とは、人生における幸運と不運はめぐるものであり、目先の出来事だけで一喜一憂すべきではないという教訓を伝える故事成語です。「人間万事塞翁が馬」とも言います。
中国の古典『淮南子（えなんじ）』に収録された故事が語源です。北方の塞（国境のとりで）近くに住む老人（塞翁）の馬が逃げ出してしまいました。人々が気の毒がると老人は「これが幸福になるかもしれない」と言いました。やがてその馬は駿馬を連れて戻り、今度は老人の息子がその馬から落ちて足を折りました。また人々が同情すると「これが幸いになるかもしれない」と。その後、戦争が起き多くの若者が戦死しましたが、足の折れた息子は徴兵を免れ、命が助かったという話です。
この故事が伝えることは以下の点です。
- 幸運と不運は表裏一体で、簡単には判断できない
- 良い出来事が後に悪い結果を招くこともある
- 悪い出来事が後に良い転換点になることもある
- 目先の結果に過度に一喜一憂しない姿勢の大切さ
現代では、予期しない失敗や挫折を経験したときや、逆に思わぬ幸運に恵まれたときに、長い目で物事を捉えることの大切さを説く言葉として広く引用されます。
使い方・例文
「会社を辞めて落ち込んでいたが、その後独立して成功した。まさに塞翁が馬だ」のように、予想外の転換が生じた場面を振り返るときに使われます。
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