国際返信切手券とは？
こくさいへんしんきってけん
国際返信切手券とは、海外への返信郵便料金をあらかじめ相手に負担してもらうための国際的な証票で、各国の郵便切手と交換できます。
国際返信切手券（こくさいへんしんきってけん、International Reply Coupon、略称IRC）とは、万国郵便連合（UPU）が定めた国際的な証票で、受け取った相手国での郵便切手と交換することで返信の送料に充てることができます。
仕組みは次のとおりです。まず差出人が自国の郵便局でIRCを購入し、手紙などに同封して相手先に送ります。受け取った相手はそのIRCを自国の郵便局に持参し、返信用の切手と交換してもらいます。これにより、外国に住む相手に返信の費用を事前に提供することが可能になります。
IRCは次のような場面で活用されます。
デジタル通信が普及した現代では利用頻度が大幅に減少していますが、加盟国間での返信料金を補償するという理念は今も有効です。フィラテリー（切手収集）の世界では、海外コレクターとの切手交換の際に使われることがあります。取り扱いや有効期限については国ごとに異なる場合があるため、利用前に郵便局で確認することが推奨されます。
使い方・例文
海外のコレクターに切手カタログを送ってもらいたいとき、国際返信切手券を同封することで「返信送料はこちらが負担します」という意思を示す場面で使われます。
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