ラージャーとは？
らーじゃー
ラージャーとは、サンスクリット語を語源とするインド・東南アジアの君主・王・首長を意味する称号です。
ラージャー（Raja、またはRajah）は、サンスクリット語の「rājan（王・支配者）」を語源とする称号で、インド亜大陸を中心に広くアジアで使われてきた君主・王・首長を意味する語です。語源はラテン語の「rex（王）」や英語の「royal」と同じインド・ヨーロッパ語族の語根「reg-（真っ直ぐ統治する）」に遡るとされています。
インドでは古代ヴェーダ時代から王を指す語として用いられ、叙事詩『マハーバーラタ』や『ラーマーヤナ』にも頻出します。「マハーラージャー（Maharaja）」はラージャーに「大きい」を意味する「マハー」が付いた「大王」に相当する称号で、有力な王国の君主が用いました。
ラージャーを名乗った王・首長が統べる国や地域は「ラジャスタン（王たちの土地）」の地名にもその痕跡が残っています。東南アジアでも、インド文化の影響を受けたマレー半島・フィリピン・インドネシアなどで首長や貴族の称号として用いられました。
イギリス植民地時代には、藩王国（プリンシプリー・ステート）の君主としてラージャーやマハーラージャーが存続し、インド独立（1947年）後に多くの藩王国が連邦に統合されました。現在でも称号として使われることがあります。
使い方・例文
「かつてマレー半島の各地を治めていたラージャーたちは、イギリス植民地化の過程で次第にその実権を失っていった」のように、インド・東南アジアの歴史や政治制度を語る文脈で登場します。
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