ムクゲとは？
むくげ
ムクゲは、夏から秋にかけて次々と花を咲かせるアオイ科の落葉低木で、韓国の国花としても知られる丈夫な庭木です。
ムクゲ（木槿）は、アオイ科フヨウ属に属する落葉低木で、学名はHibiscus syriacusです。原産地は中国とされ、日本には古くから伝わり庭木として広く親しまれてきました。韓国では国花（무궁화・ムグンファ）として国民的な象徴となっています。
ムクゲの最大の特徴は、1輪1輪の花は1日でしぼんでしまうものの、次々と新しい花を咲かせることから夏から秋（おおむね7月〜10月）にかけて長期間にわたって花を楽しめる点です。「木槿（むくげ）」という名の「槿」は、中国語でこの1日花の性質を指す言葉に由来するとも言われています。
花色は白・ピンク・紫・赤など多彩で、一重咲き・八重咲きなど多くの園芸品種が存在します。花の直径は6〜10センチメートル程度で、中心部に濃い色のスポットが入るものも多く、ハイビスカスに似た華やかな外見が魅力です。
ムクゲは非常に丈夫で、刈り込みや剪定にも強く、乾燥や大気汚染にも耐えられるため、街路樹や生垣としても利用されます。また、若い花や葉は食用になるとされ、韓国では伝統的に料理に用いられることもあります。日当たりのよい場所を好みますが、日本各地で広く育てることができる植物です。
使い方・例文
「庭にムクゲを植えると、夏の暑い時期から秋口まで毎日次々と花が開き、長い期間にわたって彩りを楽しめます。」
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