マリア・ゲッペルト＝メイヤーとは？
まりあげっぺるとめいやー
マリア・ゲッペルト＝メイヤーとは、ドイツ生まれのアメリカの物理学者で、原子核の殻構造理論を確立しノーベル物理学賞を受賞した科学者です。
マリア・ゲッペルト＝メイヤー（Maria Goeppert Mayer、1906〜1972年）は、ドイツ生まれのアメリカの理論物理学者で、原子核の殻模型（核の殻構造理論）を確立したことにより、1963年にノーベル物理学賞を受賞しました。キュリー夫人に続き、女性として史上2人目のノーベル物理学賞受賞者となりました。
彼女の最大の業績は、原子核が陽子と中性子の「魔法数（マジックナンバー）」と呼ばれる特定の数（2・8・20・28・50・82・126）で特に安定することを理論的に説明した点にあります。電子が原子の殻構造に従うように、核子（陽子・中性子）も核内で殻構造を形成するというモデルは、核物理学の基礎として現在も広く使われています。
彼女の人生と業績の主なポイントは以下のとおりです。
- ゲッティンゲン大学で物理学博士号を取得（1930年）
- マンハッタン計画にも参加し、核物理の実務にも貢献
- 長年にわたり給与なしの「ボランティア」扱いで研究を続けた（当時の女性差別を象徴）
- カリフォルニア大学サンディエゴ校で初めて正式な教授職を得た年にノーベル賞受賞
マリア・ゲッペルト＝メイヤーは、科学史における女性の先駆者として、また核物理学の礎を築いた理論物理学者として、現代においても高く評価されています。
使い方・例文
核物理学の教科書や、女性科学者の歴史を扱う特集で、マリア・ゲッペルト＝メイヤーの殻模型理論とノーベル賞受賞が必ずといってよいほど取り上げられます。
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