フランソワ・ジャコブとは？
ふらんそわじゃこぶ
フランソワ・ジャコブはフランスの生物学者で、ジャック・モノーとともに遺伝子発現調節の仕組みである「オペロン理論」を提唱し、1965年のノーベル生理学・医学賞を受賞しました。
フランソワ・ジャコブ（François Jacob、1920〜2013年）はフランスの分子生物学者であり、遺伝子がどのように「オンとオフ」に切り替わるかを解明したオペロン理論の共同提唱者として知られます。1965年、ジャック・モノーおよびアンドレ・ルオフとともにノーベル生理学・医学賞を受賞しました。
ジャコブとモノーは大腸菌がラクトース（乳糖）を分解する際の遺伝子発現調節を精密に解析しました。その結果、複数の遺伝子が一まとまりのオペロンとして協調して調節されることを発見しました。オペロンはプロモーター・オペレーター・構造遺伝子から構成され、リプレッサータンパク質が結合することで遺伝子の転写がオフになり、誘導物質が存在するときにはオフが解除されてオンになる仕組みです。
この発見は次の点で革命的でした。
- 遺伝子はただ存在するだけでなく、環境に応じて発現が精密に制御されることを示した
- 転写レベルでの遺伝子調節という概念を初めて実験的に実証した
- 分子遺伝学・発生生物学・がん生物学の発展に不可欠な概念的基盤を提供した
また、ジャコブは晩年に科学と歴史・哲学を結びつけた著書も多く執筆し、フランスの知識人としても高く評価されました。
使い方・例文
細菌が糖の種類に応じて必要な酵素だけを合成する仕組みを学ぶ際に、ジャコブとモノーのオペロン理論が分子生物学の授業で中心的なテーマとして取り上げられます。
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