パプア島とは？
ぱぷあとう
パプア島とは、太平洋南西部に位置する世界第2位の面積をもつ島で、インドネシアとパプアニューギニアの2カ国が領有します。
パプア島（Papua）は、太平洋南西部のメラネシアに位置する巨大な島で、グリーンランドに次いで世界で2番目に大きな島です。面積は約78万5000平方キロメートルに達します。島の西半分はインドネシア領（パプア州・西パプア州など）、東半分はパプアニューギニア独立国の本土部分となっています。かつてはニューギニア島とも呼ばれていましたが、現在は「パプア島」の呼称が広く使われます。
地形的には中央部にマオケ山脈（またはセントラル山脈）が走り、最高峰はプンチャック・ジャヤ（標高約4884メートル）で、東南アジア・オセアニアの最高峰でもあります。山岳部は熱帯雨林に覆われ、多数の河川が海へと注いでいます。
生物多様性においても世界有数の地域であり、カソワリ（ヒクイドリ）・極楽鳥（フウチョウ）・ツリーカンガルーなど固有の動物が多数生息しています。植物においても多くの固有種が確認されており、未記載種の宝庫とされています。
人文的には非常に多様な民族・言語が存在し、パプアニューギニア側だけでも数百もの言語が話されているといわれます。インドネシア領パプアでは、豊富な天然資源をめぐる開発と先住民権利の問題が長年にわたって議論されています。
使い方・例文
パプア島の密林は生物学者にとって未知の種を発見できる可能性がある地域として知られており、定期的に新種の動植物が報告されています。
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