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ディラックとは?

でぃらっく

ディラックとは、20世紀イギリス物理学者ポール・ディラックのことで、量子力学の数学的基礎を確立し、反物質の存在を予言したことで知られています。

ポール・エイドリアン・モーリス・ディラック(Paul Adrien Maurice Dirac、1902〜1984年)は、イギリスの理論物理学者です。量子力学と相対性理論を融合させた「ディラック方程式」の導出をはじめ、現代物理学の基礎形成に決定的な貢献を果たしました。

ディラックの主要な業績は以下のとおりです。

  • ディラック方程式(1928年):電子の運動を相対論的に記述する方程式で、スピンの自然な出現と反物質(陽電子)の存在を理論的に導きました。
  • 量子電磁気学(QED)の先駆け:光子と電子の相互作用を量子論的に扱う理論の基礎を築きました。
  • ディラックのブラ・ケット記法:量子状態を表す|ψ⟩(ケット)と⟨ψ|(ブラ)の記法を導入し、今日の量子力学の教科書でも標準的に使われています。
  • 磁気単極子の予言:理論上存在しうる磁荷のみを持つ粒子(磁気単極子)の可能性を示しました。

1933年にエルヴィン・シュレーディンガーとともにノーベル物理学賞を受賞しました。寡黙で謙虚な人柄でも知られ、「ディラック」という単位(毎時1語)が冗談として物理学者の間で使われるほどです。

使い方・例文

陽電子(反電子)がディラック方程式から理論的に予言され、後に実験で発見された事実は、理論物理学が実験に先んじて自然の姿を描き出した代表例としてよく引用されます。

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