ティプー・スルタンとは？

ティプー・スルタン（1750年頃〜1799年）は、インド南部のマイソール王国のスルタンで、父ハイダル・アリーの後を継いで1782年から統治しました。「マイソールの虎」とも呼ばれ、その猛烈な抵抗精神と戦略的才能から、インドにおけるイギリス植民地支配への最も強力な抵抗者のひとりとして歴史に刻まれています。

ティプーはイギリス東インド会社に対して四度にわたるマイソール戦争を戦い、独自の軍事技術を駆使しました。特に注目されるのはロケット兵器の活用で、鉄製ケーシングを用いたロケット砲を大規模に運用し、後のイギリス軍やフランス軍の技術開発にも影響を与えたとされています。また、フランス革命政府とも外交関係を結び、イギリスへの対抗手段を多角的に模索しました。

内政においても、農業・貿易・行政の改革を積極的に推進し、近代的統治の萌芽ともいえる施策を打ちました。シルク産業の振興や、度量衡の統一なども手がけています。しかし1799年、第四次マイソール戦争でイギリス・ハイデラバード・マラーター連合軍に首都シュリーランガパトナムを包囲され、城壁防衛中に戦死しました。彼の死はマイソール王国の実質的な終焉を意味し、インドにおけるイギリスの覇権確立を大きく前進させることになりました。

今日のインドでは、外国支配への抵抗の象徴として高く評価される一方、宗教政策をめぐる歴史的評価は多様であり、研究者の間で議論が続いています。