セーブデータとは？

セーブデータとは、ビデオゲームにおいてプレイヤーの進行状況・キャラクターのレベルや装備・マップの探索状況・取得アイテムなどの情報を記録したデータファイルのことです。このデータをストレージに書き込む操作を「セーブ（save）」と呼び、後で読み込む操作を「ロード（load）」と呼びます。

セーブ方式はゲームの種類や世代によって異なります。

• 手動セーブ：プレイヤーが特定のポイントやメニューでセーブ操作を行う。RPGの宿屋やセーブポイントが代表例
• オートセーブ：ゲームが自動的に定期的・イベント後などにセーブする。最近のゲームで広く採用
• クイックセーブ：PCゲームなどでボタン一押しでいつでもセーブできる機能
• クラウドセーブ：インターネット上のサーバーにデータを保存し、複数端末で同じデータを共有できる

保存先もカセットに内蔵されたバッテリーバックアップ（ゲームボーイなどのレトロゲーム）、メモリーカード（プレイステーション世代）、本体内蔵ストレージ（現代のコンソール・スマートフォン）、クラウドサーバーへと進化してきました。

セーブデータが消えると初めからやり直しになるため、バックアップや管理の重要性は高く、故意に削除する「セーブデータ破壊」はゲームコミュニティで深刻な悪戯として扱われます。また、チートツールによるセーブデータ改ざんはオンラインゲームの公正性を損なう問題ともなっています。