スタンフォード監獄実験とは？

スタンフォード監獄実験（Stanford Prison Experiment）は、1971年にアメリカのスタンフォード大学でフィリップ・ジンバルドー教授が実施した社会心理学実験です。「善良な人が悪い状況に置かれたとき、どのような行動をとるか」を検証することが目的でした。

実験では、心理的に健全な学生ボランティア24名を無作為に「看守役」と「囚人役」に割り振り、大学の地下に設置された模擬監獄で生活させました。ところが、わずか数日のうちに状況は急変します。看守役の学生たちは次第に権威的・支配的な行動を強め、囚人役を心理的に追い詰める行為を行い始めました。一方の囚人役は服従・無力感・情緒不安定を示す学生が続出しました。

当初2週間の予定だった実験は、参加者への深刻な心理的ダメージを理由に、わずか6日間で中止されました。この実験が示したとされた主な知見は次のとおりです。

• 役割や状況の「力」が個人の行動・倫理観を大きく左右する（状況主義）
• 人は権威や制服などの象徴によって残酷な行動を正当化しやすい
• 集団内の規範が個人の判断を上書きすることがある

ただし後年、実験手続き・データの信頼性や、ジンバルドー自身が看守役を誘導していたとする批判が研究者から寄せられており、結論の解釈には慎重さが求められています。それでも本実験はアブグレイブ刑務所虐待事件の分析など、権力と服従をめぐる議論で繰り返し参照される重要な事例となっています。