ゴールデンゲートとは？

ゴールデンゲート（Golden Gate）は、米国カリフォルニア州サンフランシスコ湾と太平洋をつなぐ海峡の名称です。この名称は1846年にジョン・C・フリーモント将軍が地中海の「金角湾（Golden Horn）」にちなんで命名したとされており、カリフォルニアのゴールドラッシュが起きる以前から使われていました。

現在「ゴールデンゲートブリッジ」として広く知られる吊り橋は、1937年に完成したサンフランシスコのシンボルです。全長約2,737メートル（主塔間の距離は約1,280メートル）で、完成当時は世界最長の吊り橋でした。設計はジョセフ・ストラウスらが手がけ、当時の土木技術の粋を結集して建設されました。橋全体は特徴的なインターナショナルオレンジ色に塗られており、霧の中でも視認しやすい色として選ばれています。

ゴールデンゲートブリッジが持つ特徴は次のとおりです。

• 毎日10万台以上の車両が通行する主要交通路
• 歩行者・自転車専用レーンを備え、観光スポットとしても機能
• 映画・広告・写真で世界中に映像が流通する象徴的な景観
• 国定歴史建造物に指定されている

スポーツの文脈では、サンフランシスコ湾を舞台にしたセーリングレースや水泳大会でゴールデンゲートという名称が使われることもあります。また、近隣のゴールデンゲート国立レクリエーションエリアは年間数百万人が訪れる自然公園としても知られています。