そばかすとは？
そばかす
そばかすとは、皮膚に現れる小さな褐色の斑点のことで、主に顔や腕など日光にさらされやすい部位に多く見られます。
そばかす（雀斑）とは、皮膚にできる直径数ミリ以下の小さな褐色の色素斑のことです。医学的には「雀卵斑（じゃくらんはん）」とも呼ばれ、皮膚のメラニン色素が局所的に増加することで生じます。
主な原因は遺伝と紫外線の2つです。遺伝的にそばかすができやすい体質があり、特にフェオメラニン（赤〜黄色系のメラニン）を多く持つ色白・赤毛・金髪の人に多く見られます。紫外線を浴びるとメラニン産生が活性化され、日焼け後に濃くなったり数が増えたりすることが特徴です。逆に冬には薄くなる傾向があります。
好発部位は以下のとおりです。
- 鼻の周囲・頬（最も多い）
- 額・肩・腕の外側
- 胸や背中の上部
そばかすは病気ではなく治療の必要はありませんが、気になる場合は日焼け止めによる予防が基本です。レーザー治療やビタミンC誘導体を含む美容ケアで薄くする方法もあります。見た目の印象を左右することから、ファッションやメイクの文脈でも語られることが多い言葉です。
使い方・例文
「紫外線対策をしないと、そばかすが濃くなってしまうことがある」というように、スキンケアや美容の話題でよく使われます。
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