蛇神とは？
じゃしん
蛇神とは、蛇の姿または蛇と結びついた存在として信仰される神・霊的存在のことで、世界各地の神話・民間信仰に広く登場します。
蛇神（へびがみ・じゃしん）とは、蛇の形態を持つ、あるいは蛇と密接に結びついた霊的・神的存在を指す概念です。蛇は人類が農耕や牧畜を始める以前から畏怖と崇拝の対象であり、世界各地の神話・宗教・民間信仰に蛇神は数多く登場します。
蛇が神格化される背景には、その特性が深く関わっています。
代表的な蛇神・蛇神話は世界に多数存在します。日本では、大物主神（おおものぬしのかみ）が蛇神として伝わる伝承があり、三輪山信仰と結びついています。インドではナーガ（cobra神）が仏教・ヒンドゥー教双方に登場し、守護神・水神として祀られます。古代エジプトではコブラを象徴とするウアジェト女神が王権守護神とされました。また、メソアメリカのアステカ文明では羽毛蛇神ケツァルコアトルが創造・知恵の神として崇められました。
現代でも、蛇神の信仰は各地の神社・祭り・民間儀礼の中に生き続けており、人類が蛇という生き物に対して抱いてきた複雑な感情の反映として、文化人類学的にも重要な研究対象となっています。
使い方・例文
「奈良の大神神社に伝わる大物主神は蛇神としての性格を持ち、参拝者がご神体の三輪山を仰ぎ見る独特の形式で知られる。」
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