祓とは？
はらえ
祓（はらえ）とは、神道における重要な儀礼のひとつで、身に積もった罪・穢れ・災いを取り除き、清浄な状態に戻すことを目的とした宗教的行為です。
祓（はらえ）とは、神道において身体・心・場所などに付着した罪（つみ）・穢れ（けがれ）・災い・邪気を取り除き、本来の清らかな状態に立ち返るための儀礼・呪術的行為の総称です。「祓え」「祓禊（はらえみそぎ）」とも称されます。
日本の神話（古事記・日本書紀）にも祓の起源が記されており、イザナギノミコトが黄泉の国から戻った際に水で身を清めたとされる「禊（みそぎ）」が原型のひとつとされています。「禊」が水による身体的な浄化を指すのに対し、「祓」はより広く、言葉（祝詞）・物（祓具）・儀礼行為を通じた浄化を意味します。
代表的な祓の形式には以下があります。
- 大祓（おおはらえ）：6月と12月の晦日に全国の神社で行われる、国家・国民全体の罪穢れを祓う儀式
- 人形（ひとがた）の祓：紙製の人形に罪穢れを移して水に流す儀礼
- 神主による祓詞（はらえことば）の奏上：祝詞を唱えることによる霊的な浄化
現代でも神社での参拝前に行う「手水（てみず）」、建築前の地鎮祭、車の清祓（きよはらえ）など、日常生活の様々な場面に祓の思想が息づいています。神道の根本概念である「清浄」を保つための実践として、現代日本の文化にも深く根ざしています。
使い方・例文
「新車を購入した際に神社で祓を受け、交通安全を祈願した」や「大祓の儀式に参加して、半年間の罪穢れを清めた」という形で使われます。
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