水に流すとは？意味・定義をわかりやすく解説

水に流すとは？

みずにながす

「水に流す」とは、過去のいざこざや恨み、失敗などをなかったことにして、さっぱり忘れることを意味する慣用句です。

「水に流す」は、日本語の慣用句で、過去の出来事——特に争いごと、怨恨、失敗、恥ずかしい経験など——を水で洗い流すように消し去り、蒸し返さないことを指します。英語の「let bygones be bygones（過ぎたことは過ぎたこととして）」に近い表現です。

由来については、水が流れ去るものであるという自然のイメージから来ていると考えられています。また、日本の伝統的な禊（みそぎ）や祓い（はらい）の思想——水で体や心の穢れを清める——との関連を指摘する説もあります。流れる水がすべてを下流へと押し流すように、過去のしがらみを手放すという心理的な比喩として定着しました。

使い方・ニュアンスのポイントは次のとおりです。

主体は過去を忘れたい・許したい側が使う表現で、相手に強要する場合は「水に流してほしい」と依頼形にもなります
「過去を水に流して、新しい関係を築く」のように、和解や再出発の文脈で頻繁に使われます
「なかったことにする」「水に流せない（どうしても忘れられない）」という否定形でも使われます

人間関係の修復や対話の場面で欠かせない表現であり、「水に流す」という姿勢は日本文化において人間関係を円滑に保つための重要な美徳の一つとも見なされています。

水に流すとは？

使い方・例文

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