歯車とは？
はぐるま
歯車とは、外周に規則的な歯が刻まれた円盤状の機械部品で、回転や動力を他の歯車に伝えるために使われます。
歯車（はぐるま）とは、外周または内周に一定間隔で歯が刻まれた円盤状の機械部品です。英語では「ギア（gear）」とも呼ばれます。かみ合う歯同士が連動して回転し、回転力（トルク）や回転速度を別の軸に伝えるのが主な役割です。
歯車の基本的な仕組みとして、2つの歯車をかみ合わせると一方が回転するともう一方も回転します。歯数の比（ギア比）によって速度やトルクを変換できるため、速い回転を力強い動きに変えたり、その逆を行ったりすることが可能です。
形状・用途別の主な種類は以下のとおりです。
- 平歯車：最もシンプルな形で、平行な2軸間で動力を伝える
- かさ歯車：角度を持つ2軸間（直交など）で動力を伝える
- ウォームギア：大きな減速比を一段で得られる
- ラックアンドピニオン：回転運動を直線運動に変換する
歯車は時計・自動車のトランスミッション・工業用機械・自転車の変速機など、動力伝達を必要とするあらゆる機械に組み込まれています。現代の機械文明を支える基礎的な機構部品として、産業革命以来その重要性は変わっていません。
使い方・例文
自転車の変速機でペダルの力を後輪に伝える際に歯車が使われており、変速レバーを操作すると異なる大きさの歯車に切り替わって速度やこぎやすさが変わります。
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