木質ペレットとは？
もくしつぺれっと
木質ペレットとは、製材くずやおが粉などの木材廃棄物を圧縮・成形した円筒形の固形燃料です。
木質ペレット（もくしつペレット）とは、製材所から出るおが粉や木くず、間伐材などを乾燥させて粉砕し、圧力をかけて直径6〜10mm程度の円筒形に成形した固形バイオマス燃料です。ペレット燃料（wood pellet）とも呼ばれます。
製造方法と特性として、木材を粉砕した後、水分を10%以下まで乾燥させ、ダイス（型）に通して高圧で押し出すことで成形されます。木材に含まれるリグニンが天然バインダーとして機能するため、接着剤は原則として不要です。均一な形状と含水率のため、燃焼管理がしやすく機械供給に適しています。
主な用途と種類は次のとおりです。
- 家庭用ペレットストーブの燃料
- 業務用・産業用ボイラー燃料（地域熱供給など）
- 発電所でのバイオマス発電燃料
- 白ペレット（未処理木材由来）と黒ペレット（炭化処理済み）
環境上の意義として、木質ペレットは燃焼時にCO₂を排出しますが、樹木の成長過程で吸収したCO₂の再放出とみなされるため、カーボンニュートラルな燃料として位置づけられています。製材副産物を有効活用することで資源の有効利用にも貢献します。日本では再生可能エネルギー固定価格買取制度（FIT）の対象燃料の一つでもあります。
使い方・例文
冬の暖房にペレットストーブを使う家庭では、木質ペレットを袋ごと購入してホッパーに補充するだけで自動燃焼が続き、薪ストーブより手間が少ない暖房として普及しています。
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