放射線療法とは？
ほうしゃせんりょうほう
放射線療法とは、放射線をがん細胞に照射してDNAを傷つけ、腫瘍を縮小・消滅させるがん治療法のことです。
放射線療法（ほうしゃせんりょうほう）は、X線・ガンマ線・陽子線・重粒子線などの放射線をがん病巣に集中的に照射し、がん細胞のDNAを損傷させて増殖を停止させるがん治療法です。手術・抗がん剤療法と並ぶがん治療の三本柱のひとつです。
治療の目的や使われ方は多様で、主に以下の場面で用いられます。
- 根治目的：手術の代わりに放射線だけで腫瘍を消滅させる（例：早期の頭頸部がん・肺がん）
- 術前・術後補助：手術前に腫瘍を縮小したり、術後に残存細胞を処理する
- 緩和目的：骨転移の痛みや腫瘍による圧迫症状を和らげる
- 化学療法との併用：放射線と抗がん剤を組み合わせて相乗効果を狙う
技術の進歩により、現代では三次元原体照射（3D-CRT）や強度変調放射線治療（IMRT）など、正常組織への影響を最小限に抑えながら腫瘍に高線量を集中させる手法が普及しています。ガンマナイフ・サイバーナイフなどによる定位放射線治療は、脳腫瘍や小さな転移巣に対して特に精密な治療が可能です。
副作用としては、照射部位の皮膚炎、粘膜炎、倦怠感などが生じることがありますが、多くは治療終了後に軽快します。担当医や放射線技師・看護師と連携して副作用への対策をとりながら治療を進めることが大切です。
使い方・例文
喉頭がんと診断された患者が、声を残すために手術ではなく放射線療法を選択し、数週間の照射治療を経て腫瘍が消滅した。
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