定年とは？

定年（ていねん）とは、企業・官公庁・団体などが就業規則や法律によって定めた年齢に達したとき、それをもって雇用関係を終了させる制度です。英語では「mandatory retirement age」などと表現されます。日本では長年にわたり60歳定年が主流でしたが、高齢化社会の進展と労働力不足への対応から、法整備が進んでいます。

日本の法的な枠組みとしては、高年齢者雇用安定法により定年を設ける場合は60歳以上とすることが義務付けられ、さらに65歳までの雇用確保措置（再雇用・勤務延長など）が事業主に義務づけられています。2021年の法改正では70歳までの就業機会確保が努力義務となりました。国家公務員の定年は段階的に65歳まで引き上げられる方向で進んでいます。

定年を巡る論点は多岐にわたります。

• 定年後の再雇用制度（嘱託・契約社員として継続勤務）
• 退職金の支給タイミングと金額計算
• 年金受給開始年齢との関係（空白期間の問題）
• 定年延長や定年廃止に踏み切る企業の増加
• 高齢者の能力・経験を活かすシニア活用策

個人の観点では、定年は「第二の人生」の出発点として捉えられることも多く、ライフプランや老後の資産形成（iDeCoや年金など）を考える際の重要な節目となります。一方で、定年制度自体が年齢による差別（エイジズム）に当たるという批判もあり、制度の在り方は社会的に議論が続いています。