場内信号機とは？
じょうないしんごうき
場内信号機とは、駅の構内への列車の進入可否を示す鉄道信号機で、駅に近づいた列車に対して停止・進行などを指示する重要な安全装置です。
場内信号機（じょうないしんごうき）とは、鉄道において列車が駅構内に進入する手前に設置される信号機のことをいいます。「場内」とは駅の構内（ホームや側線を含む駅の管理区域）を意味し、列車がその区間に安全に入れるかどうかを知らせる役割を担います。鉄道の主信号機のひとつに分類されます。
場内信号機が現示する主な信号の意味は以下のとおりです。
- 停止：信号機の手前で止まらなければならない
- 注意：次の信号機が停止の可能性があるため、減速して進む
- 進行：そのまま規定の速度で進んでよい
- 徐行：規定の低速度で進む（分岐器の進路によって使われることがある）
場内信号機の設置位置は、列車がその信号に従って確実に停車できるだけの距離（制動距離）を確保した地点に定められています。運転士は場内信号機を確認することで、先の駅ホームや構内の状態（先行列車がいるか、ポイントが開通しているかなど）を間接的に把握します。
場内信号機と対になって機能するのが、駅から列車を送り出す「出発信号機」です。これらの信号機は「連動装置」と組み合わせられており、ポイント（転轍機）の開通方向に応じて自動的に信号を連動制御する仕組みが整備されています。鉄道の安全な運行を支える根幹技術のひとつです。
使い方・例文
列車の乗客から見ると、駅の手前で列車が一旦速度を落としたり停車したりする場面がありますが、これは場内信号機が「停止」または「注意」を現示していることが原因のひとつです。
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