口切とは？
くちきり
口切とは、茶道において新茶を入れた茶壺の封を切って初めて開く儀式であり、茶の湯の年中行事のなかで最も重要とされる茶事です。
口切（くちきり）とは、茶道における重要な年中行事のひとつで、その年の新茶（八十八夜頃に摘まれた一番茶）を詰めた茶壺の封印（口封じの和紙）を切り開き、茶を取り出す儀式を指します。
茶壺に詰めた新茶は夏の間、冷暗所で熟成・保管され、炉開き（11月初旬）の前後、旧暦の亥の月にあたる11月ごろに口切が行われます。茶の湯の世界では「茶人の正月」とも呼ばれ、一年のなかで最も格の高い茶事とされています。
口切の茶事の流れはおおむね次のようになります。
- 茶壺を床の間に飾り、亭主が封を切る
- 壺から取り出した茶葉を石臼で引いて抹茶にする
- できたての抹茶を用いて濃茶・薄茶を点てる
- 炉が開かれる時期でもあり、風炉から炉へ切り替わる節目でもある
口切の茶事は侘び茶の精神と季節感を凝縮した行事であり、千利休が重んじた「一期一会」の場として今日も各地の茶道流派で行われています。また、口切に使う茶壺は「口切の壺」として特別視され、宇治など産地で丁寧に仕立てられた銘品が珍重されます。
使い方・例文
「11月に入ると茶道の稽古場では口切の茶事の準備が始まります」のように、茶道の年中行事を説明する文脈で使われます。
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